熔壳，也称熔凝壳。是陨石坠落过程与大气层相互作用的产物。流星体以高速进入地球大气层，随着受到大气层的压力增大，流星体表面的温度逐步升高。在距离地面约135~90km的高度时，大气层产生的巨大阻力迫使流星体表面生热发光，开始汽化熔融。随着流星体接近近地面，空气密度越来越稠密，速度不断降低。在落地前，陨石速度骤减，表面温度也迅速降低，燃烧结束，已熔化的最表层迅速凝固成厚度在0.5～1.0mm的固态的玻璃质壳层。

在陨石鉴赏中，会存在一种现象：在同一块陨石上，有些地方的熔壳较厚，而有些地方的熔壳又较薄，并且在厚薄的熔壳之间还是无缝衔接。

但其实是因为陨石通过地球大气层后产生的压力，陨石表面不仅被逐步高温到熔融，还会让陨石产生分裂或爆炸，分裂过程中，陨石会失去一部分熔壳，而在高温的作用下，被失去熔壳的部位会迅速重新生成一层新的熔壳，也就通常所说的“二次熔壳”或“次生熔壳“。

由于二次熔融壳是在后来的劈裂表面形成的，不像之前的整体熔融要覆盖整个陨石，因此，二次熔融壳比初始熔融壳薄，但也因为熔融面少，二次熔融壳的表面不如初始熔融壳光滑。

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